Taormina spirituale: santi, chiese e luoghi di fede

Taormina è famosa nel mondo per il Teatro Antico, il mare e la vista sull'Etna. Meno conosciuta, ma altrettanto bella, è la Taormina della fede: una città cristiana da quasi duemila anni, sede vescovile, roccaforte bizantina, crocevia di santi. Le giornate di spiritualità che propongo si svolgono proprio nei dintorni di Taormina.

San Pancrazio, il primo vescovo

Secondo la tradizione il primo vescovo di Taormina fu San Pancrazio, inviato in Sicilia in età apostolica e morto martire. La chiesa a lui dedicata, all'ingresso del centro storico vicino a Porta Messina, sorge sui resti di un tempio greco: un luogo in cui la storia antica e la fede cristiana si incontrano. La città lo festeggia il 9 luglio.

Il santuario della Madonna della Rocca

Sopra la città, poco sotto i ruderi del castello sul Monte Tauro, c'è un piccolo santuario in parte scavato nella roccia: la Madonna della Rocca. Secondo la tradizione qui la Vergine con il Bambino apparve a un pastorello che si era riparato nella grotta durante un temporale. La chiesetta fu sistemata nel 1640. Si raggiunge a piedi dal centro, per una scalinata panoramica di circa mezz'ora: la salita stessa è già un piccolo pellegrinaggio, con lo sguardo che si apre sul Teatro, sulla costa ionica e sull'Etna.

Il Duomo di San Nicolò

Nel centro storico, la cattedrale di Taormina è dedicata a San Nicola di Bari, il vescovo di Myra amato da cattolici e ortodossi. È una chiesa sobria, dall'aspetto di fortezza, nel cuore della città: un luogo semplice dove fermarsi in preghiera tra un vicolo e l'altro.

Sant'Elia il Giovane e Daniele

Nel IX secolo, quando quasi tutta la Sicilia era già caduta sotto la dominazione araba, Taormina era ancora una città cristiana. Fu qui che Sant'Elia il Giovane, monaco nato a Enna, incontrò Daniele, che divenne il suo discepolo per tutta la vita. Taormina cadde il 1° agosto 902.

Nei dintorni: chiese basiliane e borghi

Santi Pietro e Paolo d'Agrò, a Casalvecchio Siculo: una delle più belle chiese basiliane di Sicilia, citata in un privilegio di Ruggero II del 1116 e ricostruita nel 1172.
Castelmola, il borgo arroccato sopra Taormina, con una vista che abbraccia il mare e il vulcano.
Le valli e i monti dell'entroterra, tra i Peloritani e la valle dell'Alcantara, ideali per passeggiate spirituali nella natura.

Altri luoghi del Messinese adatti al silenzio e alla preghiera sono descritti nella pagina Luoghi dove meditare vicino a Taormina e Messina.

Mezza giornata da pellegrino a Taormina

Mattino presto: salita a piedi al santuario della Madonna della Rocca, prima del caldo e della folla.
Discesa verso il centro: sosta in preghiera al Duomo di San Nicolò.
Porta Messina: visita alla chiesa di San Pancrazio, dove raccontare la storia del primo vescovo.
Pomeriggio: per chi ha l'auto, la chiesa basiliana dei Santi Pietro e Paolo d'Agrò a Casalvecchio Siculo, oppure Castelmola al tramonto.

Come arrivare a Taormina

In aereo: l'aeroporto più comodo è Catania; da lì si raggiunge Taormina in auto o con autobus diretti.
In treno: la stazione di Taormina-Giardini è sulla linea Messina-Catania; dalla stazione al centro si sale in autobus o in taxi.
In auto: dall'autostrada Messina-Catania, uscita Taormina. In centro la circolazione è limitata: conviene lasciare l'auto nei parcheggi pubblici.

Vivere Taormina in un altro modo

Molti visitano Taormina di corsa, tra negozi e fotografie. Durante le giornate di spiritualità cristiana proviamo a scoprirla con calma, attraverso la preghiera, il cammino e la storia dei santi. Le mete si concordano insieme di volta in volta.

Orari e accessi dei luoghi di culto e dei parchi possono cambiare: prima di andare conviene verificarli sui siti ufficiali. Nelle chiese si entra in silenzio e con un abbigliamento rispettoso, senza disturbare le celebrazioni.

Come partecipare

Le giornate si svolgono vicino a Taormina, in Sicilia. I luoghi da visitare si concordano insieme di volta in volta. Non c'è pernottamento: condividiamo una giornata, e alla sera ognuno torna a casa propria. L'accoglienza non ha un prezzo e non dipende da nessuna offerta: chi viene è accolto per ciò che è. Ognuno contribuisce come può: chi non può lasciare nulla è accolto come tutti, e partecipa donando un po' del proprio tempo.

Le giornate sono riservate a cristiani cattolici e ortodossi, perché sono vissute nella preghiera comune. Per chiedere una data basta scrivermi su WhatsApp. Lo spirito delle giornate è raccontato nel manifesto dell'accoglienza.

Se desideri sapere che cosa rende possibile questa missione, leggi Il circolo dell'amore.

Le altre pagine

Le giornate: Giornate di spiritualità cristiana in Sicilia · La Filoxenia di Abramo · Ricerca spirituale e scoperta di sé · Day retreat, silent retreat e pellegrinaggio: i nomi internazionali

Viaggio spirituale in Sicilia: Turismo spirituale in Sicilia: la guida · Cammini e pellegrinaggi a piedi in Sicilia · Settimana Santa e Pasqua in Sicilia · Feste religiose in Sicilia: il calendario · Pellegrinaggio ortodosso in Sicilia · Nordic walking e ski walking spirituale in Sicilia

Natura e luoghi: Passeggiate spirituali nella natura · Meditazione cristiana nella natura in Sicilia · Luoghi dove meditare vicino a Taormina e Messina · Luoghi dove meditare in Sicilia

Preghiera: Ascesi cristiana: il combattimento spirituale · Preghiera del cuore o preghiera di Gesù · Esicasmo: la preghiera del silenzio · Filocalia: i Padri neptici

I santi della Sicilia: Sicilia bizantina e santi italo-greci · Sant'Ilarione il Grande in Sicilia · San Metodio di Siracusa · San Giuseppe l'Innografo · Sant'Elia il Giovane di Enna · Sant'Agata di Catania · Santa Lucia di Siracusa · San Pancrazio di Taormina

Fonti

Cosa insegna questa storia

Ogni città ha un volto che si vede di corsa e uno che si scopre solo camminando piano: Taormina ha anche un'anima.

Domande frequenti

Quali sono i luoghi religiosi più importanti di Taormina?

La chiesa di San Pancrazio, dedicata al primo vescovo della città, il Duomo di San Nicolò e il santuario della Madonna della Rocca, sopra il centro storico.

Chi è il patrono di Taormina?

San Pancrazio, secondo la tradizione primo vescovo della città in età apostolica. Si festeggia il 9 luglio.

Come si arriva al santuario della Madonna della Rocca?

A piedi dal centro storico, seguendo la scalinata della salita al Castello: circa mezz'ora di cammino panoramico.

Che cos'è la chiesa dei Santi Pietro e Paolo d'Agrò?

Una chiesa di un antico monastero basiliano a Casalvecchio Siculo, vicino a Taormina, citata nel 1116 e ricostruita nel 1172. È uno dei capolavori dell'architettura arabo-normanna e bizantina in Sicilia.

Taormina era una città bizantina?

Sì. Fu una roccaforte bizantina e una delle ultime città cristiane di Sicilia a cadere durante la conquista araba, il 1° agosto 902.

Che legame ha Sant'Elia il Giovane con Taormina?

Secondo la sua Vita, a Taormina incontrò Daniele, il discepolo che lo accompagnò per tutta la vita.

Come arrivare a Taormina dall'aeroporto di Catania?

In auto, con autobus diretti dall'aeroporto oppure in treno fino alla stazione di Taormina-Giardini, da cui si sale al centro in autobus o taxi.

Che cosa vedere a Taormina in mezza giornata, da pellegrino?

La salita alla Madonna della Rocca al mattino presto, il Duomo di San Nicolò, la chiesa di San Pancrazio e, con l'auto, Castelmola o i Santi Pietro e Paolo d'Agrò.

Si possono visitare questi luoghi durante le giornate di spiritualità?

Sì, quando possibile. Le mete si concordano insieme, in base al tempo, alla stagione e a chi partecipa.