Icone sacre fatte a mano per il battesimo: un dono d'oro per tutta la vita

Per il battesimo si regalano spesso catenine, medagliette, bomboniere d'argento. Sono doni affettuosi, ma raramente restano davvero con il bambino. Un'icona sacra fatta a mano, invece, nasce per accompagnare una persona per tutta la vita: dalla culla alla casa che un giorno avrà, fino ai suoi figli. Questa pagina è per chi conosce il valore di un'icona autentica e vuole sceglierne una per un battesimo con consapevolezza.

Una storia: l'icona alta quanto il bambino

Pensate a una nonna che, sfogliando un vecchio libro d'arte, scopre un'usanza antica dell'Oriente cristiano: alla nascita di un bambino, nelle famiglie più devote, si faceva dipingere un'icona alta esattamente quanto il neonato. Sopra c'era il santo di cui il bambino portava il nome. Si chiamava icona su misura.

La nonna ne parla con la madrina e con il padrino. Il bambino si chiamerà Michele. All'inizio sembra un'idea troppo grande per una famiglia sola. Ma poi si uniscono anche gli zii, i bisnonni, un cugino lontano che vive all'estero. Ognuno partecipa come può.

La madre prende la misura il giorno stesso della nascita: cinquantuno centimetri. La famiglia si rivolge a uno studio iconografico tra Messina e Taormina che realizza ancora icone su misura. L'icona sarà alta come lui: l'Arcangelo Michele, con le ali dorate e lo sguardo fermo, su una tavola di legno preparata a mano.

Il giorno del battesimo, dopo la cerimonia, la nonna consegna l'icona ai genitori. Sul retro c'è il nome del bambino e la data di nascita. Il padre la tiene in mano e la guarda a lungo: quell'arcangelo è grande esattamente come il figlio che dorme nella carrozzina accanto a lui.

Gli anni passano. Il bambino cresce e supera l'icona in altezza, poi la supera di molto. Ma l'arcangelo resta lì, nella sua camera, poi nella sua prima casa. Un giorno, diventato padre, Michele prenderà la misura di suo figlio. E capirà perché la nonna aveva voluto proprio quel dono.

Il battesimo e la luce: perché un'icona d'oro

Nei primi secoli cristiani il battesimo era chiamato illuminazione: chi veniva battezzato passava dalle tenebre alla luce. Nelle icone bizantine quella luce è rappresentata dall'oro, che non è uno sfondo ma il segno della luce di Dio. Regalare un'icona d'oro a un bambino appena battezzato significa ricordargli, ogni giorno, la luce che ha ricevuto.

L'icona del Battesimo di Cristo, chiamata anche Teofania, mostra Gesù immerso nelle acque del Giordano, Giovanni Battista che lo battezza, gli angeli in attesa sulla riva, lo Spirito Santo in forma di colomba e il cielo che si apre. È il soggetto più antico e completo per questo sacramento.

Quale icona regalare per un battesimo

• L'Angelo Custode: il protettore che accompagna il bambino in ogni passo della vita.
• Il santo del nome: il patrono di cui il bambino porta il nome, il suo modello e il suo intercessore.
• Il Battesimo di Cristo: l'immagine stessa del sacramento appena ricevuto.
• L'Arcangelo Michele o l'Arcangelo Raffaele, protettori e guide.
• La Madre di Dio della Tenerezza: Maria che stringe il Bambino guancia a guancia, immagine dell'amore materno.
• La Sacra Famiglia: la famiglia che accoglie il nuovo nato.

L'icona su misura: una tradizione da riscoprire

L'icona su misura è una tradizione dell'Oriente cristiano, diffusa soprattutto in Russia dal XVI secolo: l'altezza della tavola corrispondeva alla lunghezza del neonato alla nascita, e il soggetto era il santo patrono del bambino. Era un dono pensato per tutta la vita, che accompagnava la persona fino alla vecchiaia.

Oggi è una scelta rara e preziosa, adatta a chi cerca un dono davvero personale. Pochi iconografi la realizzano ancora: lo studio di Concetta Basile, tra Messina e Taormina, realizza su commissione icone su misura, alte quanto il bambino alla nascita.

Cosa chiedere prima di commissionare un'icona per il battesimo

• Il soggetto: Angelo Custode, santo del nome, Battesimo di Cristo o un altro soggetto caro alla famiglia.
• Le dimensioni: da una piccola icona da comodino a una tavola su misura.
• Le iscrizioni: il nome del santo secondo la tradizione, e sul retro il nome del bambino e la data del battesimo.
• I materiali: tavola di legno preparata a mano, oro vero, pigmenti naturali.
• Il certificato di autenticità: il documento che accompagnerà l'opera per sempre.
• I tempi: un'icona fatta a mano richiede tempo. Conviene ordinarla appena si conosce la data del battesimo.

Un regalo di gruppo per il battesimo

Padrini, nonni, zii e parenti possono unirsi e regalare al bambino un'unica opera, invece di tanti piccoli oggetti. È un gesto condiviso che diventa eredità di famiglia: un giorno, guardando la sua icona, quel bambino saprà che tante persone si sono unite per lui.

Il suo valore è insieme materiale, fatto di oro, legno, pigmenti e ore di lavoro artigianale certificato, e spirituale: un'icona veglia sul sonno del bambino, accompagna le sue prime preghiere, lo segue quando lascerà la casa dei genitori.

L'icona del santo patrono della città

Un'idea molto amata per il battesimo è l'icona del patrono della città dove il bambino nasce o riceve il sacramento: un legame con le proprie radici che lo accompagnerà ovunque andrà a vivere.

• Venezia: San Marco Evangelista, con il leone e il Vangelo.
• Firenze: San Giovanni Battista, patrono della città e del suo Battistero. Per secoli tutti i fiorentini sono stati battezzati sotto i mosaici d'oro di San Giovanni: nessun soggetto è più legato al battesimo.
• Roma: i Santi Pietro e Paolo.
• Milano: Sant'Ambrogio.
• Padova: Sant'Antonio, il Santo, tra i più amati per la protezione dei bambini.
• Trento e il Trentino: San Vigilio, patrono della città e della diocesi.
• Como e il suo lago: Sant'Abbondio.
• Ravenna: Sant'Apollinare.
• Bologna: San Petronio. Torino: San Giovanni Battista.
• Assisi: San Francesco. Siena: Santa Caterina.
• Bari: San Nicola, da sempre protettore dei bambini.
• Napoli: San Gennaro. Palermo: Santa Rosalia. Catania: Sant'Agata. Messina: la Madonna della Lettera.

Chi vive a Venezia, Firenze, Roma, Milano, Padova o Trento, o sul Lago di Como, conosce bene il valore dell'arte sacra: ogni giorno passa davanti a mosaici, fondi oro e icone che hanno attraversato i secoli. Un'icona scritta a mano per il battesimo porta quella stessa tradizione dentro casa, nella cameretta di un bambino.

Lo studio iconografico di Concetta Basile, tra Messina e Taormina

Lo studio di Concetta Basile realizza icone sacre bizantine fatte a mano con oro a 23 e 3/4 carati e pigmenti naturali, su tavole di legni pregiati. Crea icone della tradizione cattolica e ortodossa, anche su commissione, ognuna accompagnata da certificato di autenticità. Dalla Sacra Famiglia agli Angeli Custodi, ogni icona è unica, e su richiesta lo studio realizza l'icona su misura, alta quanto il bambino alla nascita. Lo studio spedisce in tutta Italia e all'estero, e lavora su commissione anche con interior designer e architetti che arredano ville e residenze di lusso.

Per vedere le opere e chiedere informazioni su un'icona per un battesimo, visitate www.concettabasile.com.

Se cercate un dono per le nozze, leggete anche la pagina sulle icone sacre dipinte a mano come regalo di matrimonio. E per la musica della cerimonia, quella sulla musica in chiesa a Taormina.